Dufour is een Franse zeiljachtbouwer uit La Rochelle met een traditie sinds 1964 en geldt als pionier van de zeilklare serieboot. Het merk staat bekend om veelzijdige zeiljachten die comfort en prestaties combineren, met de Grand Large- en Performance-lijn als bekende reeksen. De jachten passen bij zeilers die zowel willen toeren als sportief willen varen op binnen-, kust- en open water.
Populaire modellen
Een vroeg bekend model is de Sortilège, die Dufour in 1971 lanceerde en die bijdroeg aan de internationale reputatie van het merk. De grootste bekendheid kreeg Dufour echter met de Grand Large-lijn, geïntroduceerd vanaf 2003 in samenwerking met ontwerper Umberto Felci en gericht op comfortabel toerzeilen. Een vroeg voorbeeld is de Dufour 365 Grand Large uit 2004, die een moderne, door Felci ontworpen romp met Italiaans geïnspireerde vormgeving combineert. Daarnaast bouwde Dufour de Performance-lijn met een gestroomlijnder profiel, gericht op sportiever en wedstrijdmatig zeilen. De modelaanduidingen verwijzen doorgaans naar de lengte in voet. De modellen delen een nadruk op veelzijdig zeilen met comfort aan boord en een verzorgde afwerking. Bij de keuze tellen vooral de gewenste lengte, de balans tussen toeren en prestatie en de indeling onderdeks, naast de onderhoudstoestand bij oudere exemplaren.
Waarom Dufour
Dufour is geen sloepenmerk maar een Franse zeiljachtbouwer, in 1964 opgericht door ingenieur Michel Dufour en gevestigd in La Rochelle. Dufour maakte naam met het idee om zeilen toegankelijk te maken zonder in te leveren op kwaliteit, en introduceerde polyester, balsa-sandwichbouw en structurele binnenschalen in serie gebouwde zeiljachten. Het merk wordt gezien als een pionier van de zeilklare, in serie geproduceerde zeilboot en groeide uit tot een Europese koploper in de jachtbouw. Rond de eeuwwisseling startte de samenwerking met de bekende jachtontwerper Umberto Felci, wat leidde tot de Dufour Performance-lijn en de Grand Large-lijn. De doelgroep bestaat uit zeilers die zowel willen toeren als sportief willen varen, met een jacht dat comfort, prestaties en een verzorgde afwerking combineert. Dufour bouwt zeiljachten die ruwweg lopen van dertig tot drieënzestig voet. De vaareigenschappen zijn afgestemd op prettig en veelzijdig zeilen, terwijl de afwerking gericht is op comfort aan boord. Op Nederlandse en Europese wateren worden Dufour-jachten gebruikt voor toertochten en langere vaarvakanties op binnenwater, kustwater en open zee. Sinds 2018 maakt het merk deel uit van Fountaine Pajot. Wie een Dufour overweegt, kiest voor een Frans zeiljacht met een lange traditie en een breed gamma, en dus niet voor een open motorsloep.
